Há algum tempo, queria escrever sobre o “Aglio di Resia” (o alho do vale de Resia) e o que minha prima italiana, Donatella, está fazendo para trazer esse maravilhoso ingrediente a fama que ele merece, no entanto, sempre esperei e esperei, apesar de seus numerosos convites para ir até lá e ver o que estava acontecendo. Isso foi até este verão! Decidi passar algum tempo no nordeste da Itália (o nome da região é Friuli Venezia Giulia), perto das fronteiras da Eslovênia e da Áustria.
Mas vamos começar com um pouco de informação de fundo antes de chegar à história real. Donatella passou a maior parte de sua vida, como eu, no sul da Lombardia, perto de Brescia, um lugar na “pianura padana” (a planície do Pó) que não é muito frequentado por turistas. Possui verões muito quentes e úmidos (cheios de mosquitos irritantes, é claro) e dias invernais incrivelmente frios e nebulosos.
A mãe de Donatella (Tia Ann) é nativa do Vale de Resia, na região de Friuli Venezia Giulia, e a família dela passava todas as férias de verão com os parentes no vale, desde que me lembro. Minha mãe também é de Friuli e era professora de jardim de infância em uma pequena vila de Resia chamada Oseacco. Agora, para encurtar a história, o irmão do meu pai (de Brescia) casou-se com a mãe de Donatella (Tia Ann) e meu pai casou-se com minha mãe; todos se mudaram para Brescia e os vales de Friuli só podiam ser visitados no verão, quando começavam as férias escolares. Era uma longa viagem de carro de Brescia, porque naquela época não tínhamos as autoestradas que temos hoje, e uma viagem para Friuli significava 6-7 horas no carro, onde hoje podemos chegar após 3 horas e meia de carro.
Eu amo Friuli, é o meu lugar favorito na Terra – o lugar onde minha avó morava e onde passei minha infância praticamente todos os verões. Eu costumava ficar em Camporosso, no Val Canale, uma vila aos pés de Monte Lussari (verifique isso na internet e você ficará maravilhado), a poucos quilômetros da fronteira Áustria/Eslovênia. Um lugar rico em história, onde três grupos étnicos se misturaram por séculos (germânico, eslavo e latino) e onde lutaram entre si durante a Primeira e a Segunda Guerra Mundial (o livro “A Guerra Branca”escrito por Mark Thomspon é provavelmente um dos melhores livros que já li sobre a Primeira Guerra Mundial na frente italiana e fornece muitas informações interessantes sobre as pessoas e lugares do Friuli).
Voltando à Donatella, ela sempre sentiu um grande impulso de voltar para Oseacco, a vila natal de sua mãe no vale de Resia, então ela comprou uma casa lá. A maioria das casas antigas, após o terremoto de 1976 (Terremoto del Friuli), foram destruídas ou seriamente danificadas. As pessoas reconstruíram as casas com materiais novos e de acordo com um estilo mais moderno, então foi inevitável que algumas das características arquitetônicas originais dos edifícios locais fossem perdidas para sempre, mas Donatella quis fazer as coisas do seu jeito; ela queria uma casa como as que costumava frequentar quando era criança, então transformou sua casa já restaurada no que ela era originalmente.
Suas viagens do Vale de Resia para Bréscia aumentaram; não eram apenas férias de verão, havia algo mais! Donatella e seu marido Renato são empreendedores de sucesso, administrando uma empresa em Bréscia, alugando máquinas para a indústria da construção. Há alguns anos decidiram vender a empresa e fazer outra coisa. Seu espírito empreendedor não se perdeu, então logo compraram um pequeno “podere” no Vale de Resia, uma antiga fazenda abandonada perto do rio e começaram a arrumar as coisas. Morro acima, acima da fazenda, havia alguns campos onde aparentemente as pessoas locais costumavam cultivar alho e isso deu uma ideia a Donatella. A partir desse momento, foi uma montanha-russa; ela foi presidente da associação local de alho e eles providenciaram para que o alho fosse testado em um laboratório da Universidade de Udine e depois foram para a exposição “terra madre” em Turim.
É também um presídio Slow Food, o que diz muito sobre o quão a sério eles levaram o projeto do alho. O alho de Resia, este belo alho branco com listras avermelhadas, voltou à vida e à fama e parece que tem algo de diferente do alho normal que encontramos comumente nas lojas ou supermercados; o sabor, as propriedades organolépticas (provavelmente devido ao solo e clima particulares do vale) e o facto de, alegadamente, não perturbar a digestão são todas características das quais os produtores locais se orgulham.
Visitei a Donatella no dia 19 de julho, e deveria ter sido uma visita rápida, mas acabei ficando um dia a mais. Ela estava organizando um evento importante para promover o alho tanto como alimento quanto como atração turística, já que julho é época de colheita e as pessoas podem ir e colher o alho por conta própria. Então, também descobri que ela produz uma cerveja fantástica não pasteurizada e você pode imaginar agora por que fiquei lá um dia a mais!
Que lugar adorável e que empreendimento incrível em que ela se lançou! Prometi a ela que escreveria algo no blog Italyum, para que as pessoas conhecessem o alho que produzem e não apenas o alho, porque agora eles também começaram a conservar o alho e outras partes da planta em azeite, para fornecer aos restaurantes locais e delicatessens. É um empreendimento contínuo! Sinta-se à vontade para entrar em contato com Donatella para mais informações sobre o alho ou, por que não, visite durante a próxima colheita! Adicionei muitas fotos abaixo, para que você possa ter uma ideia do lugar e das pessoas envolvidas neste projeto notável.
Você pode escrever para Donatella Pezzaioli neste endereço de e-mail:
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Acabei de encontrar seu site e aprecio suas instruções claras para as receitas e também suas fotos maravilhosas. Muito obrigado!
Obrigado por isso!
Gostaria de contatá-la e, com sorte, encomendar algumas para serem colocadas em nosso pequeno jardim na Croácia Oriental. Você acha que pode me repassar o e-mail dela ou o número de contato? Obrigado!