Para começar, coloque os tomates secos em um pratinho com água fria. Deixe-os de molho um pouco até amolecerem (diria uns 30-40 minutos).
Pegue uma panela grande, encha-a com água fria e adicione a cebola, a cenoura, o aipo, as folhas de louro, alguns grãos de pimenta mistos. Adicione também algumas pitadas de sal e depois leve para ferver.
Enquanto isso, retire os tomates secos da água, seque-os com papel toalha e pique-os grosseiramente junto com o dente de alho.
Quando a água na panela começar a ferver, coloque o polvo na panela e cozinhe até que esteja macio. Uma regra geral é cozinhar por 1 hora por quilo de polvo, mas isso geralmente se aplica somente se você tiver amacido adequadamente a carne do polvo antes de cozinhar. Para amaciar o polvo, consulte a seção “preparo do polvo” nas dicas principais do site.
Esta fotografia mostra o polvo após cerca de 45 minutos de cozimento.
Na metade do tempo de cozimento, você pode virar o polvo e continuar cozinhando. Quando achar que é hora de retirar o polvo da panela, tente cortar um dos tentáculos com uma faca. Se o tentáculo estiver macio e fácil de cortar, desligue o fogão e deixe o polvo esfriar na própria água.
Durante o cozimento, a pele do polvo ficará de cor roxa. Remova as partes soltas principais com as mãos, para expor a maior parte da carne branca. Em seguida, corte o polvo em pedaços, com aproximadamente 3 cm de comprimento.
Enquanto isso, você deve ter picado previamente os tomates secos e o alho juntos. Deixe-os prontos para a próxima etapa.
Coloque o azeite na frigideira e aqueça em fogo médio. Quando o azeite estiver quente, adicione o tomate seco e o alho. Refogue por cerca de 3 minutos ou até o alho começar a mudar de cor.
Em seguida, adicione as azeitonas e as alcaparras.
Mexa e continue cozinhando por cerca de um minuto.
Agora, adicione os tomates picados.
Mexa, volte a ferver e cozinhe por 5 minutos.
Em seguida, diminua o fogo para baixo e tempere com sal.
Tempere com pimenta do reino moída.
Adicione o vinagre de vinho tinto.
Adicione o açúcar.
Mexa e continue cozinhando por cerca de 15 minutos para reduzir o molho.
Em seguida, coloque os pedaços de polvo cortados na panela.
Volte tudo para o ponto de fervura, cozinhe por alguns minutos e pronto!
Agora, sirva o polvo com algumas fatias de pão rústico crocante ou, ainda melhor, use o molho como molho para espaguete; você ficará surpreso com o quão bom ficará.